自漢至唐，重量單位命名有銖、兩（24銖）、斤（16兩）、鉤（30斤）、石（4鉤）。唐制雖然曾經把一兩分作十分叫錢，而當時這個“分”的進位還未確定為錢的十分之一。其說以“六銖為一分，即二錢半也。”宋承唐制，沿用了錢這個名稱，但是重量小單位只用到錢位，不能滿足當時實際需要。鑒于這種狀況，淳化三年三月三日，宋太宗下詔有司詳定秤法，把這一重任交給了司監內藏庫祟 儀使劉承規。劉承規受命后對舊式權衡作了仔細調查，發現了問題之所在：太府寺舊銅式，自一錢至十斤，凡五十一，輕重無準，外府歲受黃金必自毫厘計之，式自錢始，則傷于重。為此，他提出要“別制法物”，即要另外制定出適用于計量金銀重量納新式秤。為了實現權衡的改制，劉承規認真研究了以往的權衡法。他根據《漢志》 有關記載，設計制造了兩種新秤，即取《漢志》“子谷秬黍為則，廣十黍以為寸，從其大樂之尺（指太府尺），就成二術，因度尺而求匣，自積黍而取象，以厘象造一錢半及一兩等二秤。”劉承規所制造的二種秤，從秤上體現了權衡的新法。

戥子秤是一種小型的量具，可以精確到五十分之一兩。