燕肅與蓮花漏
燕肅(961年—1040年)，號穆之，字仲穆，一署上谷，祖籍青州益都，定居曹州（今山東曹縣）。北宋著名科學(xué)家、畫家、詩人。
蓮花漏，是一種刻漏計時器。在鐘表出現(xiàn)以前，主要用刻漏計時，遠(yuǎn)在周朝我國已能夠制造這種儀器，以后各代都有制造并不斷改進(jìn)。燕肅精通天文歷法，他深感當(dāng)時計算時間的儀器不夠準(zhǔn)確，而且結(jié)構(gòu)復(fù)雜，使用起來也不方便，急待制作新的刻漏，于是他決心發(fā)明一種新的計時器。仁宗天圣八年(1030年)，燕肅經(jīng)過反復(fù)研究，終于制造出新的蓮花刻漏。燕肅發(fā)明的蓮花漏較舊刻漏有很大改進(jìn)，它由上、下兩個水池盛水，上池漏于下池，再由銅鳥均勻地注入石壺，石壺上有蓮葉蓋，一支箭首刻著蓮花的浮箭，插入蓮葉蓋中心。箭為木制，由于水的浮力，便能穿過蓮心沿直徑上升，箭上有刻度，從刻度就可以看出是什么時刻和什么節(jié)氣了。根據(jù)全年每日晝夜的長短微有差異，又把24節(jié)氣制成長短刻度不同的48支浮箭，每一個節(jié)氣晝夜各更換一支。這種刻漏制作簡單，計時準(zhǔn)確，設(shè)計精巧，便于推廣。經(jīng)過試驗之后，宋仁宗于景祐三年(1036年)頒行全國使用。
